Tot ce trebuie să știți despre ceaiul de mentă

Băutură emblematică a Maghrebului, ceaiul de mentă a devenit în mai puțin de două secole una dintre cele mai cunoscute rețete de ceai din lume. Palais des Thés vă povestește istoria ceaiului de mentă: originile sale, ritualurile de preparare și proprietățile sale.

Istoria ceaiului de mentă

Există mai multe versiuni privind originile ceaiului de mentă. Cu toate acestea, se acceptă în general că ceaiul provenit din China a apărut pentru prima dată în Maroc la mijlocul secolului al XIX-lea. La acea vreme, englezii, care dominau comerțul cu ceai, au văzut cum exporturile lor către țările slave erau întrerupte de războiul din Crimeea. În căutarea de noi piețe pentru a-și vinde stocurile, s-au orientat către porturile Tanger și Mogador. Ceaiul a fost rapid adoptat de marocani, care beau deja infuzii din plante aromatice, în special frunze de mentă sau absint. Treptat, s-a creat un ritual în jurul acestei noi băuturi, considerată băutura națională. Apoi, populațiile nomade tuareg au răspândit ceaiul de mentă în afara granițelor Marocului. De atunci, oferirea ceaiului de mentă a devenit un simbol al ospitalității în toată Africa de Vest. De la originile sale marocane , ceaiul de mentă de astăzi și-a păstrat autenticitatea, simplitatea și caracterul convivial.

Dulce sau sărat?

Ceaiul de mentă poate fi savurat împreună cu dulciuri și prăjituri. Este, de asemenea, o băutură ideală pentru a însoți preparate sărate cu arome orientale (cuscus, tajine…).

Cum se prepară ceaiul de mentă?

Ceaiul de mentă tradițional poate avea un gust diferit în funcție de familie, regiune sau țara în care este preparat. Nu există o rețetă standard pentru ceaiul de mentă, ci doar tradiții. În deșert, prepararea ceaiului este ușor diferită și se face cu ajutorul unor ceainice mici din metal emailat. Acestea sunt așezate direct pe foc, umplute cu ceai, apă și zahăr. La fel ca în Maroc, se servesc trei ceaiuri succesive: tuaregii spun că primul este puternic ca viața, al doilea bun ca iubirea, iar ultimul dulce ca moartea. Ingredientele necesare pentru prepararea unui ceai de mentă sunt de bază:

ceai verde uscat (de preferință frunze întregi);
frunze de mentă proaspătă;
apă clocotită (pură și fără calcar);
zahăr (de preferință bucăți mari).

Palais des Thés vă dezvăluie cum să preparați un ceai de mentă în conformitate cu regulile artei:

1. Puneți ceaiul în fundul unui ceainic suficient de mare pentru ca frunzele să se poată desfășura în apă și să se infuzeze corect.
2. Turnați o cantitate mică de apă clocotită peste frunzele de ceai pentru a le spăla și a elimina amărăciunea. Aruncați apoi această primă apă.
3. Adăugați frunzele de mentă zdrobite în prealabil și zahărul (cel puțin 15 bucăți pe litru de apă pentru un ceai de mentă conform tradiției marocane!).
4. Umpleți din nou ceainicul cu apă clocotită și lăsați la infuzat.
5. Turnați apoi într-un pahar, ținând ceainicul ridicat pentru a spuma zahărul și a elibera toate aromele ceaiului.

La tuaregi, prepararea ceaiului este ușor diferită. Este nevoie de două ceainice și se realizează conform ritualului imuabil al celor trei ceaiuri!

Care sunt beneficiile ceaiului de mentă?

Ceaiul de mentă combină beneficiile ceaiului verde cu cele ale mentei. Este bogat în vitamine, teină și antioxidanți (polifenoli, flavonoizi și catechine):

protejează organismul stimulând sistemul imunitar;
combate radicalii liberi responsabili de îmbătrânirea celulară;
facilitează tranzitul intestinal;
are proprietăți energizante;
reduce riscul de a dezvolta boli cardiovasculare și anumite forme de cancer. 1

În ceea ce privește menta, aceasta are proprietăți digestive și un efect de potolire a setei de neegalat. 2 Există și alte tehnici care permit reducerea conținutului de teină din ceai:

Creșterea duratei de infuzare. Cu cât aceasta este mai lungă (mai mult de 3 minute), cu atât taninurile (care conferă ceaiului gustul amar) au mai mult timp să se elibereze. Acestea sunt cele care reduc și încetinesc asimilarea cofeinei.
Utilizați ceaiul de mai multe ori. Începând cu a doua ceașcă, cofeina este aproape inexistentă.

Ce ceaiuri să alegi pentru a prepara un ceai de mentă?

Ceaiul de mentă se prepară întotdeauna din ceaiuri verzi. Dulceața și prospețimea mentei se combină perfect cu notele vegetale adesea amare ale ceaiului verde. În mod tradițional, marocanii folosesc Gunpowder („praf de pușcă”), un ceai verde din China care își datorează numele frunzelor sale rulate în bile mici. Se pot folosi și alte ceaiuri verzi, cum ar fi ceaiul Sencha sau ceaiul Matcha . Desigur, cel mai bine este să alegeți varietatea de ceai verde pe care o preferați!

Rețetele noastre de ceaiuri cu mentă

Rețeta de bază a ceaiului cu mentă este simplă. Cu toate acestea, este posibil să o adaptați în funcție de tradițiile țării, de momentul zilei sau de gusturile fiecăruia. Servit cu mult zahăr în Maroc, ceaiul de mentă este adesea însoțit de pinoli în Tunisia. Poate fi, de asemenea, combinat cu frunze de salvie, câteva picături de floare de portocal sau un strop de șofran. 3 Doriți să preparați un cocktail pe bază de ceai de mentă? Palais des Thés vă propune o rețetă originală pe bază de Mentă Glacială și coacăze negre.

Trei puncte cheie de reținut despre ceaiul de mentă

În tradiția marocană, ceaiul de mentă se servește familiei, prietenilor și oaspeților. Adesea preparat de bărbați, acesta se servește de trei ori, păstrând aceleași frunze de ceai și mentă.
Ceaiul verde cu mentă este un aliat al sănătății. Favorizează digestia și are proprietăți stimulante.
Marocul este unul dintre cei mai mari importatori de ceai verde chinezesc din lume.